在东京浅草寺的脏水池里，漂浮起一具年轻女子的尸体。她是谁？为什么被害？惟一的线索是她身上的蔷薇文身。警视厅侦探十津川对此案进行了侦查。经过调查，该女子是名门望族首尾木家的长女明子，但首尾木家对此却拒不承认。在侦查过程中，意外事件接连不断，指认女尸的证人惨遭杀害，十津川的未婚遭到绑架，明子生前用肉体换来的钱供养一位怪癖诗人突然丧身。案件陷入扑朔迷离之中……经过一系列的调查之后，高田礼子，首尾木明子，长田史郎等等这些毫无关系的名字紧紧联系在一起，结局认罪的是他们的准女婿，但真的是准女婿吗？还是因为他爱情守护了首尾木美也子，即首尾木世家？该书情节曲折生动，悬念横生，案中有案，深刻地揭露了日本繁华世家金玉其外败絮其中的黑暗本质。